Powiat kaliski jest usytuowany w południowo-wschodniej części województwa wielkopolskiego, leży w strefie oddziaływania trzech dużych ośrodków miejskich: Poznania, Wrocławia i Łodzi, z którymi posiada dobre połączenia komunikacyjne, kolejowe i autobusowe. W skład powiatu kaliskiego wchodzi 10 rolniczych gmin: Blizanów, Brzeziny, Ceków, Godziesze Wielkie, Koźminek, Lisków, Mycielin, Opatówek, Szczytniki i Żelazków oraz miasto i gmina Stawiszyn. Powiat kaliski ma charakter typowo rolniczy. Użytki rolne zajmują ponad 83 tys. ha, co stanowi około 71% całości obszaru. Udział gruntów rolnych w strukturze użytków rolnych wynosi ponad 84%. Pozostałe użytki to łąki (9.560 ha), lasy (22.870 ha), sady (1.220 ha) i pastwiska (2.440 ha). Na terenie powiatu znajduje się także ponad 23 tys. hektarów różnego rodzaju lasów oraz największy w Południowej Wielkopolsce sztuczny akwen wodny, zlokalizowany przy ujściowym odcinku rzeki Pokrzywicy.
W związku z rolniczym charakterem gmin powiatu, zdecydowana większość podmiotów gospodarczych to indywidualne gospodarstwa rolne, których w powiecie jest prawie 13 tys. Większość działających tu przedsiębiorstw to zakłady usługowe i firmy handlowe. Na terenie powiatu funkcjonuje około 600 podmiotów gospodarczych (spółki cywilne, spółki prawa handlowego). W powiecie kaliskim produkcja roślinna jest w dużej mierze podporządkowana produkcji zwierzęcej, a w tym produkcji pasz. Dominującym kierunkiem w produkcji zwierzęcej jest chów trzody chlewnej. W strukturze zasiewów dominują zboża i ziemniaki. W powiecie kaliskim jest szeroko rozwinięta produkcja ogrodnicza, powiat zajmuje liczące miejsce w kraju.